按摩治病最早發源于我國中部地區。據現存最早的醫學經典巨著《黃帝內經》曰：“中央者其地平以濕，天地之所以生萬物之眾，其民食雜而不勞，故其病多痿厥寒熱，其治宜導引按蹻，故導引按蹻者，亦從中央出也”。這里的中央即我國的中部地區，屬河南洛陽一帶。
春秋戰國時期就有扁鵲搶救尸厥患者的成功事例。據《周禮疏案》曰：“扁鵲過虢境，見虢太子尸厥，就使其弟子子明炊湯，子儀脈神，子游按摩。”數法并下，成功地治愈了虢太子的病。
秦漢時期把導引、吐納、膏摩列入保健預防方法。漢代醫圣張仲景根據自己多年的實踐經驗編著了《金匾要略》一書。認為：“若人能養慎，不令邪風干經絡;適中經絡，未流傳臟腑，即醫治之。四肢才覺重滯，即導引、吐納、針灸、膏摩，勿令九竅閉塞”。
隋唐時期，隨著生產力的發展，文化的昌盛，醫學科目開始逐步完善。按摩已列入國家醫學教育的正式科目。按摩設有專科，有按摩專科醫生，按摩博士。據《新唐書·百官志》記載：“按摩博士一人，按摩師四人，并以九品以下，掌教導引之法以除疾”。也就是說當時已經把古老的導引之法正式作為教學內容。
宋金時期，推拿運用范圍更加廣泛。宋代名醫龐安時運用腹部按摩手法催產：“有民家婦孕將產，七日而子不下，百術無所效……令其家人以湯溫其腰腹，自為上下按摩，孕者覺腸胃微痛，呻吟間生一男子。”本病案可屬世上首例有記載的產科手法助產的病案。
明清時期中醫學已經有了顯著的發展，推拿也日趨成熟。主要表現在小兒推拿有突破性進展，正骨推拿、保健推拿已形成了內容豐富的知識體系。當時，編著出版了許多按摩醫學書籍，最具代表性的《小兒按摩經》可算是我國現存最早的推拿書籍。《小兒推拿方脈活嬰秘旨全書》人小兒推拿秘訣》等三十余部小兒推拿醫學著作出版，也就是在這個時期按摩被推拿一詞所代替。這一名稱的改革，體現了按摩療法的發展和人們對推拿認識的提高。標志著推拿史上一個很大的飛躍。
乾隆年間由政府編著的清代醫學全書《醫宗金鑒·正骨心法要旨》對宋以來的骨傷按摩成就及民間經驗進行了系統的總結和整理，把整骨按摩歸納為“摸、接、端、提、按、摩、推、拿”正骨八法。由此可見，明清時期是我國歷史上推拿專著出版最興旺時期。現存的推拿古籍幾乎都是那個時代出版的產物。
中華人民共和國成立以后，在黨的中醫政策關懷下，推拿又迅速發展起來。1956年推拿專業正式列入國家教育體系，在上海開設了推拿培訓班，成立推拿專科門診部，建立推拿專科學校，并邀請全國著名推拿專家任教，開始了有計劃的正規教育。在50年代上海市中醫推拿門診部已分為小兒疾病推拿、內婦科推拿、運動系統疾病推拿，同時還收治部分外科和五官科疾病。
推拿學校著重開展了對推拿歷史和文獻資料的發掘、整理與研究，做了大量的繼承和發揚工作;對推拿的作用和治療原理進行了的理論探討工作;對推拿手法明確提出了必須具備的技術要求，即：持久、有力、均勻、柔和，從而達到深透。
1974年在上海中醫學院成立針灸推拿骨傷專業，推拿專業又重新登上了新臺階。70年代末80年代初，全國有條件的中醫學院都相繼開設針灸推拿課，并籌建針灸推拿系。1987年國家教委頒布的《全國高等學校醫藥本科專業目錄》正式列入推拿專業，至此全國大多數中醫學院都設立針灸推拿系。上海中醫藥大學率先培養出一批高層次的推拿專業碩士研究生，推拿人才的培養轉入了國家高等教育的軌道。
在此基礎上，對推拿作用機理的研究更為深入、廣泛。有的利用在作椎間盤髓核摘除手術，當充分暴露術野的情況下先作推拿手法，以觀察推拿手法對椎間盤突出癥的作用機理討論;有的運用計算機對推拿手法作三維力學的分析;有的通過對斜扳法生物力學的分析，以指導臨床如何去使用力量以提高手法的正確性;有的通過心電圖認識到推拿后能改變冠心病人心電圖ST波和左心功能;有的通過對血中內啡呔、5一羥色胺等致痛物質的研究來探討推拿鎮痛原理;有的運用免疫手段，來證實推拿可以提高人體的免疫功能，使白細胞升高。
總之，推拿雖是一種古老的醫療方法，但是它具有獨特的醫療作用，在與現代醫學科學相結合的基礎上，一定會為人類健康作出更大的貢獻。
西安附兒中醫醫院“兒童發育行為疾病&生長發育疾病名醫..[詳細]
